La DO Rioja fue la primera en lograr la denominación Calificada, la más alta categoría a la que puede aspirar una región vinícola. Además, se halla entre las cinco regiones más reconocidas de mundo. Las 57.000 hectáreas de viñedo que componen la Denominación de Origen Calificada Rioja se hallan en el norte de España, en una región natural perfectamente delimitada en ambas orillas del río Ebro, con una variedad de suelos y microclimas que permiten la producción de un amplio abanico de vinos. La variedad de uva más característica es el Tempranillo, considerada autóctona.
Los vinos de Rioja están caracterizados por tener un sabor afrutado cuando son jóvenes y aterciopelado cuando envejecen. Gracias a ello, los caldos riojanos son muy versátiles: se dice que hay un Rioja para cada plato y para ocasión, pero sobre todo acompañan excelentemente cualquier carne. Si bien es reconocida por sus tintos, la DO Calificada Rioja también produce excelentes blancos y rosados. (fuentes: www.riojawine.com y www.winesofspain.com)